В трущобах Неаполя существует бедная семья Леонидо Папагатто, харизматичного мошенника, который находит свой доход в необычных авантюрах. На различных торжествах, от свадеб до крестин, он притворяется значимым гостем, собирает с банкетных столов еду и напитки, а затем продает их через своего соседа. Его новейший план заключается в создании фиктивного комитета по помощи бедным, чтобы получить крупные суммы от состоятельных людей для своей семьи. В ходе этой инсценировки его родственники демонстрируют перед аристократами картину мрачной бедности и отчаяния. В это время графиня открывает, что её сын случайно убил слугу. Леонидо предлагает укрыть молодого человека в своей квартире, уверяя, что это последнее место, где его будут искать, и, конечно же, не без материальной выгоды для себя.